Deixe crescer: marinheiros e fuzileiros navais descontentes com a proibição da barba encontram recepção favorável aos desafios (2024)

A Marinha está enfrentando uma onda de pessoas em suas fileiras e nos tribunais que acreditam que a Força precisa usar uma navalha para combater a proibição da barba de 38 anos.

“Já não está na hora?” perguntou um marinheiro aposentado durante um fórum de perguntas abertas em 19 de janeiro com o principal líder alistado da Marinha na plataforma de mídia social Reddit.

Em resposta a isso e a comentários relacionados, o suboficial da Marinha, James Honea, disse que barbas “não são uma colina na qual eu queira morrer”.

E uma recente decisão judicial afirmou quetrês recrutas do Corpo de Fuzileiros Navais Sikh provavelmente ganhariam o casoexigências desafiadoras de que cortassem o cabelo e raspassem a barba. Eles processaram alegando que as regras de aliciamento violavam os seus direitos de liberdade religiosa.

Um painel do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito de DC decidiu por unanimidade em dezembro que o Corpo não havia provado que permitir que os recrutas mantivessem suas barbas e turbantes ameaçaria a coesão e a uniformidade, informou o The Washington Post em 23 de dezembro.

A decisão abriu caminho para uma liminar permitindo que os homens participassem do campo de treinamento sem raspar a barba ou cortar o cabelo enquanto o processo continua.

Instituída em 1985, a proibição da Marinha marcou uma grande reversão, visto que durante grande parte da história da Força, os marinheiros foram autorizados a usar barba.

O almirante James Watkins, chefe de operações navais na época, explicou sua decisão de exigir que os marinheiros se barbeassem, dizendo que havia determinado que poucos militares tinham barba, fazendo com que aqueles que tinham parecessem “extremamente desuniformes”, de acordo com uma Associated Press. relatório publicado logo após a entrada em vigor da proibição.

Watkins acrescentou que as barbas podem representar um risco à segurança em contingências como o uso de máscaras de oxigênio. Os bigodes não foram abrangidos pela proibição, observou a AP. O serviço regula seu tamanho e comprimento.

Na época, a Marinha e a Guarda Costeira pareciam ser as únicas forças que permitiam barbas. A Guarda Costeira fez o mesmo, banindo-os em junho de 1986, segundo o site histórico do serviço.

A Guarda Costeira, o Exército e a Força Aérea permitem barbas em circunstâncias limitadas, inclusive por motivos religiosos e médicos.

O raciocínio da Marinha está alinhado com sua “reflexão cultural” em relação à aparência e aos uniformes, disse James Holmes, que preside o programa de estratégia marítima no Naval War College em Newport, R.I.

Embora a Marinha pareça um tanto obsessiva em suas modificações quase constantes dos uniformes de serviço, ela é profundamente conservadora quanto aos padrões de higiene, disse Holmes.

“As políticas de higiene parecem circulares”, disse Holmes, que era aspirante na Universidade Vanderbilt, no Tennessee, quando a proibição da barba foi promulgada.

É como se o serviço dissesse que “a política permanecerá em vigor porque está em vigor há quase 40 anos”, acrescentou.

Esse foco ocorre mesmo que o serviço tenha feito exceções limitadas, como isenções médicas, para permitir barbas e ficar mais alinhado com os tempos de outros padrões de higiene, como aqueles que tratam de penteados e tatuagens.

Por exemplo, agora permite rabos de cavalo e tranças para mulheres. Ambos foram proibidos pelos mesmos motivos citados para a proibição de barbas.

Além disso,marinheiros que apresentam problemas de pele dolorosos agravados pelo barbear estão isentosda proibição.

Os marinheiros que não querem fazer a barba questionam cada vez mais por que a Marinha está aderindo à sua política de 1985.

Alguns estudos, e em um casoum marinheiro no Instagram, mostraram que a barba por fazer ou muito curta não interfere necessariamente na vedação adequada de uma máscara respiratória.

Masoutros relatóriosafirmam que uma barba de quase qualquer comprimento pode representar um sério risco para os militares se precisarem de uma máscara para ajudar na respiração ou proteger contra um ataque químico, disse o Tenente Comandante. Steven Wills, cientista pesquisador do think tank CNA, com sede em Arlington, Virgínia.

Essa razão, juntamente com o desafio de policiar o comprimento da barba entre outras tarefas enfrentadas pelos comandantes, justifica a proibição, disse ele.

“Se um marinheiro não consegue manter a barba aparada, tem que colocar uma máscara de gás ou um respirador numa emergência e depois morre, a quantidade de raiva dirigida contra a liderança da Marinha será imensa”, disse Wills.

Ele acrescentou que a política poderia ser flexibilizada para os marinheiros em terra, mas tal lacuna criaria uma falta de uniformidade em todo o serviço.

Em sua resposta no Reddit, Honea disse que os resultados deum estudo da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais sobre o efeito das barbas na função da máscara de gásserá lançado este ano.

Esse estudo, que foi encomendado em parte devido a um processo judicial, mostra quão seriamente os líderes estão a considerar a questão, disse ele.

Embora ainda não seja determinado se a proibição da barba será encerrada ou modificada, o serviço pode não ter escolha quando se trata de liberdade religiosa.

Os processos judiciais que contestam a proibição da barba por parte da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais por motivos religiosos parecem estar a ganhar força.

Além da queixa dos recrutas Sikh contra os Fuzileiros Navais, quatro marinheiros estão a processar a Marinha pela sua recusa em conceder uma acomodação religiosa para as suas barbas.

Os desafios legais forçam a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais a confrontar as suas próprias razões, disse Diana Thomson, advogada sénior da organização sem fins lucrativos Becket Law, com sede em Washington, que representa as partes em ambos os casos.

“Espero que esta seja uma mensagem forte tanto para os fuzileiros navais quanto para a Marinha de que eles podem acomodar barbas e turbantes religiosos no futuro e que não precisaremos estar no tribunal por mais uma década tentando descobrir isso”, disse ela. .